Vannak történetek, amiket nem szabad sosem elfelejteni. Amerikának is van olyan történelmi eseménye a közelmúltból, amit elfelejtenének, de nem szabad. Iles trilógiája is ilyen témát boncolgat.
A történet főhőse Penn Cage Natchez polgármestere, egykori főügyész, akinek szembe kell néznie apja múltjával. Apját, a városka nagy szeretetben tartott orvosát gyilkossággal vádolják. Mindenkinek van olyan dolog a múltjában, amit szeretne elfelejteni, de nem lehet. Vannak olyan pillanatok, amikor a család fontosabb, mint a saját becsületünk. Vannak olyan helyzetek, amiket magunknak kell megoldanunk. Tom Cage is úgy érzi, nem hozhat bajt a fiára, nem vonhatja bele ebbe az ügybe, de ha így gondolja, akkor nem ismeri igazán Penn-t.
Natchez és Mississipi állam történelmét átitatja a fehérek és a feketék közötti viszony. A 60-as években tombolt a Ku-Klux-Klan és tetteik kitörölhetetlenek a történelem lapjairól. Tom Cage a hatvanas években együtt dolgozott a gyönyörű nővérrel, aki halála előtt visszatér Natchezbe, meghalni. De nem természetes módon hal meg, ki ölte meg Violát, tényleg Tom Cage volt a tettes?
A kutatás során egyre több szörnyű esemény derül ki Natchez múltjáról és minél mélyebbre merül Penn a titkokba, annál nagyobb veszélynek teszi ki saját magát és a családját is. Szerencséjére nincs teljesen egyedül, Caitlin, a menyasszonya, egy Pulitzer-díjas újságíró és a titkok megoldásának nagymestere. Ott van Henry, Natchez lelkiismerete, újságíróként egész életét arra tette fel, hogy kiderítse kik álltak a 60-as években elkövetett gyilkosságok mögött. Pennék nem tudhatják, kiben bízhatnak meg és kiben nem, mindent áthat a korrupció és az összefonódások igen magasra vezetnek.
Iles szereplőinek meg kell küzdeniük a saját érdekükkel és az egymás iránt érzett szeretetükkel, ez igaz Penn-re és Caitlinre is, a szerelmük túlélheti az egyéni vágyaikat?
Itt bejárhatjuk Natchezt
A Lángoló kereszttel Iles egy trilógiát indított el. A történet kegyetlenül izgalmas, sodró lendületű bő hétszáz oldalas regény, amiben keveredik a valóság és a sajnos teljesen elhihető kitaláció. Érdekes képet nyújt még számunkra is, milyen lehetett és milyen most az élet New Orleans környékén, egy déli kisvárosban.
A Natchezben élő író súlyos sérülésből épült fel és hatévnyi kihagyás után jelentkezett új könyvvel. A rajongói számára Penn Cage neve nem lesz ismeretlen, mivel több könyvének volt már a főhőse. A Lángoló kereszt folytatását várhatóan jövőre olvashatjuk magyarul, a címe Csontfa lesz. Aki elolvasta az első részt, sejtheti, miért is ez a címe a trilógia második részének!
R.Molnár Gábor