Izgalmas történelmi regény a titokzatos Borgiákról, akik hatalmas befolyással voltak a reneszánsz kori Itáliára.
A történet három szálon fut, az apa, Rodrigo Borgia VI. Sándor néven pápa, a fia, Cesare Borgia, és a lánya Lucrezia Borgia életét követhetjük nyomon.
Miközben a pápa diplomáciai úton tesz szert egyre nagyobb befolyásra, addig Cesare tehetséges és könyörtelen hadvezérként foglal el újabb és újabb városokat, az azokat irányító nemeseket pedig kivégzi. Lucreziát harmadszor is férjhez adják politikai célokból, ezúttal a ferrarai Este családba, miután előző két férjét megölték. Küzd a házasélet nehézségeivel, és apósa szűkmarkúságával, saját érzéseivel és az egészségéért.
Szoros szálak fűzik hármukat egybe, miközben mindhárman a saját eszközeikkel küzdenek a hatalomért illetve befolyásuk megtartásáért.
A pápa már öregszik, néha már kicsúszik kezéből a fia irányítása, de mindennél jobban szereti a gyermekeit. Cesare-t és Lucreziát pedig különös kötelék fűzi össze, szinte már nem is testvéri szeretet, ami miatt sok pletyka fennmaradt róluk az utókor számára is.
Hármuk sorsát követve elénk tárul a reneszánsz Itália világa, elsősorban az uralkodócsaládok szemszögéből, akik egymást ölték a hatalomért, illetve házasságokkal igyekeztek megerősíteni pozíciójukat. Egy kegyetlen, könyörtelen világ volt ez, ahol az asszonyok élete csak annyiban számított, hogy örököst szüljenek, amivel egyben az életüket kockáztatták. A házasélet mellett a másik út csak a zárdába vonulás volt. Lucrezia Borgia neve ebből az időből maradt fent, rémisztő történetek keringtek róla, míg a könyvből a tényekre alapozva kiderül, hogy ő is csak életben próbált maradni egy nehéz világban, amelyben még egy hozzá hasonló erős nőnek sem volt könnyű dolga a férfiak között.
Cesare Borgia neve is méltán ismert az utókor számára, hiszen zseniális hadvezér volt, mindent megtett a hatalomért, amit meg is szerzett. Még Machiavelli alakja is feltűnik a könyvben, aki semleges érdeklődőként sodródik Cesare mellé, így közelről megfigyelheti a politikai cselvetéseket.
A regény tényekre alapozott, hiteles ugyanakkor rendkívül olvasmányos és szórakoztató. Belemerülhetünk a régi Itáliába, és átélhetjük azoknak az időknek az izgalmait és félelmeit.
BÉ