Az alku, főszerepben William Hurt, Madeleine Stowe és Kenneth Branagh
Boston, 1935. Minden gazdagsága ellenére Arthur Barret nem tudja megadni feleségének az egyetlen értéket, ami hiányzik neki, az anyaságot. Elkeseredettségükben kiötlik az akkoriban elképzelhetetlen és erkölcstelen megoldást, a bérapaságot.
Arthur üzlettársa egy ifjú jogászt ajánl neki, aki anyagi helyzetét rendezhetné az üggyel. Csakhogy az ifjú beleszeret az asszonyba.
Gyilkosság történik, a botrányt megelőzendő.
A házaspár élete a lázas és ügyetlen igyekezetben felborul. Michael atyához fordul vigasztalásért az elkeseredett asszony. A különös pap sem tud ellenállni Eleanor csábításának...